अवैध रूप से गुप्त फाइलें रखी गईं, चीनी अधिकारियों से मुलाकात कीः भारतीय मूल के अमेरिकी विशेषज्ञ एशले टेलिस गिरफ्तार

अमेरिका में भारतीय मूल के प्रमुख रक्षा और विदेश नीति विशेषज्ञ एश्ले टेलिस को गंभीर आरोपों में गिरफ्तार कर लिया गया है। वे पिछले दो दशकों से अमेरिकी सरकार के उच्च स्तरीय सलाहकार के रूप में सक्रिय रहे हैं, खासकर दक्षिण एशिया, चीन और परमाणु नीतियों पर। एफबीआई की शपथ-पत्र के अनुसार, टेलिस के वाशिंगटन डीसी स्थित घर से 1,000 से अधिक पन्नों के शीर्ष गुप्त (टॉप सीक्रेट) और गोपनीय (सीक्रेट) दस्तावेज बरामद हुए हैं, जो राष्ट्रीय रक्षा से जुड़े संवेदनशील विषयों पर आधारित थे। ये दस्तावेज अवैध रूप से उनके कब्जे में रखे गए थे, जो अमेरिकी जासूसी कानूनों का स्पष्ट उल्लंघन है।

टेलिस का करियर अमेरिकी नीति निर्माण में गहराई से जुड़ा हुआ है। वे कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के सीनियर फेलो हैं और स्टेट डिपार्टमेंट में बिना वेतन के सलाहकार के रूप में कार्यरत हैं। इसके अलावा, वे पेंटागन के ऑफिस ऑफ नेट असेसमेंट (ओएनए) के साथ ठेकेदार के रूप में जुड़े हुए थे। ओएनए पेंटागन का आंतरिक थिंक टैंक है, जो भविष्य के सुरक्षा खतरों का पूर्वानुमान लगाने और रणनीतिक सलाह देने का काम करता है। मार्च 2023 में रक्षा विभाग ने ओएनए को भंग करने और उसके कार्यों को पुनर्गठित करने की घोषणा की थी, लेकिन टेलिस जैसे विशेषज्ञों की भूमिका तब भी महत्वपूर्ण बनी रही। उनकी गिरफ्तारी शनिवार को हुई, ठीक उसी दिन जब वे रोम के लिए उड़ान भरने वाले थे। स्टेट डिपार्टमेंट ने गिरफ्तारी की पुष्टि की है, लेकिन चल रही जांच के कारण कोई अतिरिक्त टिप्पणी नहीं की। यह घटना अमेरिकी खुफिया तंत्र की आंतरिक कमजोरियों को उजागर कर रही है, जहां उच्च पदस्थ व्यक्ति भी संदिग्ध गतिविधियों में लिप्त हो सकते हैं।

चीनी अधिकारियों से बार-बार संदिग्ध बैठकें: क्या था एजेंडा?

एशले टेलिस पर सबसे गंभीर आरोप चीनी सरकारी अधिकारियों के साथ गुप्त मुलाकातों का है, जो राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा पैदा कर सकती हैं। अप्रैल 2023 में, वे वाशिंगटन डीसी के एक उपनगरीय इलाके में चीनी अधिकारियों के साथ एक निजी डिनर में शामिल हुए थे। एफबीआई शपथ-पत्र के मुताबिक, इस दौरान उनकी बातचीत ईरान-चीन संबंधों, उभरती प्रौद्योगिकियों जैसे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई), और अन्य संवेदनशील मुद्दों पर केंद्रित थी, जो आसपास के लोगों द्वारा सुनी गई। अमेरिका-चीन संबंध पहले से ही तनावपूर्ण हैं, खासकर व्यापार युद्ध, तकनीकी प्रतिस्पर्धा और दक्षिण चीन सागर जैसे विवादों के कारण। ऐसे में, एक अमेरिकी विशेषज्ञ का चीनी अधिकारियों से अनौपचारिक चर्चा करना संदेहास्पद है।

इसके बाद, वर्जीनिया के फेयरफैक्स इलाके के एक रेस्तरां में टेलिस की चीनी अधिकारियों के साथ कई अन्य मुलाकातें हुईं। एएफपी द्वारा उद्धृत एफबीआई दस्तावेजों के अनुसार, एक ऐसी बैठक में टेलिस एक मैनीला लिफाफा लेकर पहुंचे, जो उन्होंने जाते समय वापस नहीं लिया। एफबीआई को शक है कि इसमें संवेदनशील दस्तावेज या जानकारी हो सकती थी। दो अन्य अवसरों पर, चीनी अधिकारियों ने टेलिस को गिफ्ट बैग सौंपे, जो प्रोटोकॉल के अनुसार सामान्य लग सकते हैं, लेकिन जांच के संदर्भ में संदिग्ध माने जा रहे हैं। ये बैठकें अनौपचारिक लगती हैं, लेकिन टेलिस की स्थिति को देखते हुए, इनमें अमेरिकी रक्षा रणनीतियों या तकनीकी जानकारियों का आदान-प्रदान संभव था। विशेषज्ञों का मानना है कि चीन जैसे देश अमेरिकी थिंक टैंकों और सलाहकारों के माध्यम से खुफिया जानकारी प्राप्त करने की कोशिश करते रहते हैं, जैसा कि हाल के वर्षों में कई मामलों में देखा गया है।

स्टेट डिपार्टमेंट में देर रात की संदिग्ध गतिविधि: दस्तावेज प्रिंटिंग का रहस्य

टेलिस की गिरफ्तारी से जुड़ी एक और महत्वपूर्ण घटना 25 सितंबर 2023 की देर रात की है। उस समय वे स्टेट डिपार्टमेंट के भवन में प्रवेश किए, जहां उनकी सलाहकार भूमिका थी। शपथ-पत्र के अनुसार, उन्होंने एक गोपनीय दस्तावेज को प्रिंट किया, जिसमें अमेरिकी वायुसेना की उन्नत तकनीकों और रणनीतियों का विस्तृत विवरण था। यह दस्तावेज ‘क्लासिफाइड’ श्रेणी का था, जिसका उपयोग केवल अधिकृत कर्मचारियों द्वारा किया जा सकता है। एफबीआई को संदेह है कि यह प्रिंटिंग चीनी मुलाकातों से जुड़ी हो सकती है, क्योंकि टेलिस के घर से बरामद दस्तावेजों में इसी तरह की सामग्री शामिल थी।

स्टेट डिपार्टमेंट में सलाहकारों को गोपनीय पहुंच प्रदान की जाती है, लेकिन दस्तावेजों को घर ले जाना या प्रिंट करके बाहर निकालना सख्ती से प्रतिबंधित है। टेलिस का ओएनए से जुड़ाव उन्हें पेंटागन की गहन जानकारी प्रदान करता था, जिसमें चीन के सैन्य विस्तार, एआई-आधारित हथियार, और मध्य पूर्व नीतियां शामिल थीं। ओएनए का भंग होना इस मामले को और जटिल बनाता है, क्योंकि उसके पूर्व कर्मचारियों पर अब अतिरिक्त निगरानी होनी चाहिए थी। जांचकर्ता यह भी देख रहे हैं कि क्या टेलिस ने इन जानकारियों को किसी विदेशी इकाई के साथ साझा किया।

आरोपों का विवरण: जासूसी कानून का उल्लंघन

वर्जीनिया के पूर्वी जिले की यूएस अटॉर्नी लिंडसे हेलिगन ने एक आधिकारिक बयान जारी कर टेलिस के खिलाफ आपराधिक शिकायत की घोषणा की। वे 18 यूएससी § 793(ई) के तहत राष्ट्रीय रक्षा जानकारी को अवैध रूप से रखने और संभालने के आरोप लगाए गए हैं। यह धारा एक्सपियनेज एक्ट (जासूसी अधिनियम) का हिस्सा है, जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बनाई गई थी और गोपनीय जानकारी के दुरुपयोग को रोकने के लिए डिजाइन की गई है। हेलिगन ने कहा, “हम अमेरिकी नागरिकों को विदेशी और घरेलू दोनों तरह के खतरों से बचाने पर पूरी तरह केंद्रित हैं। इस मामले में लगाए गए आरोप हमारे नागरिकों की सुरक्षा और सुरक्षितता के लिए गंभीर जोखिम पैदा करते हैं। तथ्य और कानून इस मामले में स्पष्ट हैं, और हम न्याय सुनिश्चित करने के लिए उनका सख्ती से पालन करते रहेंगे।”

यदि टेलिस दोषी साबित होते हैं, तो उन्हें अधिकतम 10 वर्ष की कैद, 250,000 डॉलर तक का जुर्माना, 100 डॉलर का विशेष मूल्यांकन शुल्क, और संबंधित संपत्तियों की जब्ती का सामना करना पड़ सकता है। हालांकि, संघीय अदालतों में वास्तविक सजा अधिकतम से कम होती है, जो यूएस सेंटेंसिंग गाइडलाइंस, अपराध की गंभीरता, और आरोपी के सहयोग पर निर्भर करती है। एक संघीय जिला न्यायाधीश इन सभी कारकों को ध्यान में रखकर अंतिम सजा तय करेंगे। पिछले समान मामलों, जैसे कि पूर्व सीआईए अधिकारी जॉन किंकैड की गिरफ्तारी, में सजा 5-7 वर्ष तक रही है, जो इस मामले की गंभीरता को दर्शाता है।

इस मामले के व्यापक निहितार्थ: अमेरिकी सुरक्षा पर सवाल

यह गिरफ्तारी अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा प्रणाली में एक बड़ा झटका है, खासकर जब चीन के साथ तनाव चरम पर है। टेलिस जैसे विशेषज्ञ, जो भारतीय-अमेरिकी समुदाय के प्रमुख चेहरे हैं, अमेरिकी नीतियों को प्रभावित करते रहे हैं। उनकी किताबें और लेख दक्षिण एशिया में चीन की भूमिका पर केंद्रित हैं, जो अब जांच के दायरे में आ सकते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि यह घटना थिंक टैंकों और सरकारी सलाहकारों पर नई सुरक्षा जांच की मांग करेगी। एफबीआई और अन्य एजेंसियां अब अन्य संभावित लीक की जांच कर रही हैं। जांच जारी है, और अदालती कार्यवाही से और विवरण सामने आ सकते हैं, जो अमेरिका-चीन संबंधों को प्रभावित करेंगे।