आर्सेनल ने रिकॉर्ड तोड़ डिफेंसिव स्ट्रीक के साथ प्रीमियर लीग में बढ़त बनाई।

आर्सेनल प्रीमियर लीग तालिका में 10 मैचों के बाद 25 अंकों के साथ शीर्ष पर है, और उसने एक ऐसी रक्षात्मक उपलब्धि हासिल की है जो एक सदी से भी अधिक समय में नहीं देखी गई। नॉर्थ लंदन क्लब ने केवल तीन गोल खाए हैं और वह दूसरे स्थान पर काबिज मैनचेस्टर सिटी से छह अंक आगे तथा मौजूदा चैंपियन लिवरपूल से सात अंक आगे है।

मंगलवार को चैंपियंस लीग में स्लाविया प्राग के खिलाफ 3-0 की जीत के साथ आर्सेनल की रक्षात्मक उत्कृष्टता ने ऐतिहासिक पड़ाव छू लिया। इस जीत के साथ उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में लगातार आठवां क्लीन शीट दर्ज किया, जो क्लब के 1903 में स्थापित रिकॉर्ड की बराबरी है। यानी 122 वर्षों में पहली बार आर्सेनल ने ऐसा कारनामा दोहराया है।

रोनाल्डो ने आर्सेनल की खिताबी दावेदारी का समर्थन किया

मैनचेस्टर यूनाइटेड और रियल मैड्रिड के पूर्व स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने 4 नवंबर को “पियर्स मॉर्गन अनसेंसर्ड पॉडकास्ट” में उपस्थिति के दौरान आर्सेनल की प्रीमियर लीग खिताबी संभावनाओं का समर्थन किया। उन्होंने कहा, “आर्सेनल लीग जीत सकता है; यह संभव है,” जबकि उन्होंने मैनचेस्टर सिटी के मौके खारिज कर दिए। “मैनचेस्टर सिटी लीग नहीं जीतेगी, यह तय है। वे अभी काफी पीछे हैं,” उन्होंने जोड़ा।

रोनाल्डो ने यह भी खुलासा किया कि 2003 में स्पोर्टिंग से मैनचेस्टर यूनाइटेड में शामिल होने से पहले वे लगभग आर्सेनल में शामिल हो गए थे। उन्होंने कहा, “जब मैं आर्सेनल को देखता हूं, तो मैं उन्हें प्रतिद्वंद्वी के रूप में नहीं देखता। मैं लगभग वहां था, इसलिए हालांकि मैं यह नहीं कहूंगा कि मुझे क्लब के लिए गहरी भावना है, लेकिन मुझे टीम पसंद है।”

ऐतिहासिक डेटा आर्सेनल के पक्ष में

शोध बताता है कि शुरुआती सीजन में आर्सेनल की मजबूत स्थिति उनके खिताबी सफर के लिए शुभ संकेत है। 2019 के एक अध्ययन में, जिसने 1995 से 2017 तक के प्रीमियर लीग डेटा का विश्लेषण किया था, पाया गया कि मैचवीक 10 के बाद शीर्ष पर रहने वाली टीमों के शीर्ष तीन में खत्म करने की संभावना 77.3% थी। उसी शोध में यह भी कहा गया कि अंतिम अंक तालिका का 77% हिस्सा मैचवीक 10 के परिणामों से अनुमानित किया जा सकता है।

वर्तमान में आर्सेनल प्रति मैच औसतन 0.30 गोल खा रहा है, जिससे वह 2004-05 सीजन में चेल्सी द्वारा बनाए गए 15 गोल के रक्षा रिकॉर्ड को चुनौती देने की राह पर है। इस सीजन में सभी प्रतियोगिताओं में अब तक आर्सेनल ने 15 में से 12 मैचों में क्लीन शीट रखी है।

मैनेजर मिकेल आर्टेटा ने टीम की मानसिकता की प्रशंसा करते हुए कहा, “सबसे संतोषजनक बात शायद रिकॉर्ड नहीं है, बल्कि खिलाड़ियों की मानसिकता है। वे खुद चर्चा कर रहे हैं कि हम और कैसे सुधार कर सकते हैं, क्योंकि वे देखते हैं कि कुछ स्थितियों को हम और बेहतर तरीके से संभाल सकते थे।”

आर्सेनल शनिवार, 8 नवंबर को स्टेडियम ऑफ लाइट में सुंदरलैंड के खिलाफ खेलेगा, जहां वे लगातार नौवीं क्लीन शीट दर्ज करके नया क्लब रिकॉर्ड स्थापित करने की कोशिश करेंगे। गनर्स ने 2003-04 के अपने “इनविंसिबल्स” सीजन के बाद से कभी भी प्रीमियर लीग नहीं जीती है, जब वे पूरे अभियान में अजेय रहे थे।